John Williams: ¡Feliz cumpleaños maestro!

John Williams, el maestro de la música cinematográfica cumple hoy setenta y cinco años. Se merece mi más rendido homenaje por ser uno de los más grandes compositores contemporáneos de bandas sonoras para el cine. Y el responsable de muchos de los mejores momentos musicales en la historia de Hollywood, en general, y para mi memoria sonora en particular. Me une a él una extraña mezcla de gratos recuerdos, momentos inolvidables y con su música me ha transmitido sensaciones irrepetibles. Por fortuna, asistí a un concierto de sus mejores bandas sonoras con él en directo, como conductor de la orquesta, en lo que considero uno de los mejores momentos que he vivido en relación con el cine.

Williams, neoyorkino de nacimiento (1932), comenzó su formación musical en piano, además de aprender a tocar el trombón, la trompeta y el clarinete. Su familia se trasladó a Los Ángeles (1948) donde prosiguió su formación en la UCLA, más tarde sirvió en las Fuerzas Aéreas Norteamericanas y posteriormente fue pianista de jazz, además de convertirse en director de orquesta. Comenzó a trabajar en el cine con grandes clásicos (Bernard Hermann, Miklos Rosza, Alfred Newman, ...) como colaborador musical, iniciando así su relación indisoluble con Hollywood. Sin abandonar su formación, ya a finales de los años 50 compuso algunos trabajos para la televisión y enseguida comenzó a escribir partituras para el cine.



Su gran versatilidad y talento para fusionar su influencial jazzística, con el sonido sinfónico de grandes orquestas y toques folclóricos y de música intimista, le convirtieron un compositor cada vez más importante y con creciente prestigio. Su momento cumbre llegaría en la década de los setenta, cuando conoce a Steven Spielberg y, posteriormente, a George Lucas, con los que sembraría una profunda y duradera amistad, además de una extraordinaria relación profesional en películas esenciales. En esta década se convirtió en el compositor cinematográfico por excelencia, además de provocar que las bandas sonoras de películas vendiesen millones de discos y surgieran miles de ávidos coleccionistas. En pocas palabras, revolucionó la música cinematográfica, dándole un carácter más comercial y uniendo su nombre a la de grandes partituras, que de otro modo hubiesen pasado anónimas para el gran público. Ha creado música para grandes aventuras, para la fantasía, para la ciencia ficción pero también para el drama bélico, la intriga política y la comedias románticas.

Se hace difícil hacer una selección, tanto por su prolífica filmografía, como por su gran cantidad de piezas magistrales. Apelando a mi lado más sentimental, me mojo y me quedo con esta personal elección:



Jaws (Tiburón, 1975). Su primer trabajo para Spielberg, supuso un punto de inflexión en su carrera. No sólo realizó una partitura genial para acompañar las espectaculares imágenes de un joven Spielberg, sino que ayudó sobremanera a que el film se convirtiera en un gran éxito. Williams tuvo muy poco tiempo para componer la música, lo que aún lo engrandece más si cabe. Con la trepidante banda sonora logró aumentar la emoción de las secuencias claves de la película y queda para la historia el tema principal que lo llevó a ganar su primer Oscar. Spielberg, astuto no se separó de él para sus futura producciones.

Close Encounters of the Third Kind (Encuentros en la Tercera Fase, 1977). Otra grandiosa colaboración con Spielberg, pero ahora ahondando en la historia con una música más oscura y tenebrosa, transmitiendo como nunca antes una terrible sensación de miedo a lo desconocido. El tema final y más recordado, demostró su capacidad para subrayar el mensaje que Spielberg trata de transmitir con sus imágenes. El uso del sintetizador con tan sólo cinco notas es sólo un ejemplo del ejemplar legado de Williams a esta película.



Star Wars (La Guerra de las Galaxias, 1977). Parece mentira que en tan escaso intervalo de tiempo compusiera la más mítica banda sonora de la historia del cine. El tema inicial que acompaña a los créditos es grandioso, inspirado y un ejemplo más de cómo engrandeció esta gran obra de George Lucas, marcando un estilo propio, único, que sería imitado hasta la saciedad. Incluso si se le puede reprochar algo a Williams es eso precisamente, el autoplagio. Un partitura tan sublime como efectiva que con pequeños cambios ha repetido en posteriores ocasiones, no menos destacables.

Superman (1978). El arranque es también mítico, el sonido de trompetas que, poco a poco, se va acompañando de más instrumentos de viento, nos introduce de lleno en la historia. La música acompaña en todo momento a la película, insistente y siempre presente, dando el punto de majestuosidad y aumentando la heroicidad, que ciertos momentos requerían. Su maestría en la composición hizo que su melodía quedase grabado en las mentes de millones de jóvenes que se entusiasmaron con la película. Aún recuerdo, siendo un crío, como tatareaba la música mientras corría con el puño levantado y la capa anudada al cuello. Inolvidable.

Raiders of the Lost Ark (En busca del arca perdida, 1981). Tras componer otra obra maestra y mundialmente reconocida como la música de "El Imperio Contraataca" y hacer después otra magistral como el score de "E.T. El extraterrestre", se podría considerar que la primera de la saga de Indiana Jones es una obra menor. Pero no es así. Un tema central poderoso que identifica al personaje protagonista y el resto de temas, le otorgan la espectacularidad, subrayando y dando más emoción a las escenas de acción.

Born on the Fourth of July (Nacido el 4 de Julio, 1989). Una partitura repleta de adagios, acordes emotivos y sensiblemente intensos en contraste con otras melodías más intensas, contundentes y que suponen un contrapunto ideal para mostrar la pesadilla del personaje. Su compenetración con Oliver Stone fue absoluta para integrar su música en esta historia con trasfondo antibélico.

JFK (JFK: caso abierto, 1991). La dificultad de una película con trama enrevesada y compleja, la resuelve Williams con un tema principal apoyado con trompeta, muy sereno, que evoca casi un himno, a modo de homenaje al presidente asesinado. El resto de la banda sonora es rica, variada, alejada de la sincronización con las imágenes, siendo un nexo común que sirve para acentuar o como contrapunto a lo largo de la película. Absolutamente sensacional.

Jurassic Park (1993). Una partitura épica y grandiosa, apoyada en un poderoso tema sinfónico, para resaltar la grandeza de los enormes dinosuarios protagonistas. Williams muestra su dominio para realizar una banda sonora magistral, con temas perfectamente integrados en las escenas de acción, usando grandes coros y mostrando su particular estilo.

Schindler's List (La lista de Schindler, 1993). La música supone un emotivo homenaje a las víctimas del holocausto nazi, lo que se percibe en la película, con acordes que transmiten grandes dosis de sensibilidad, desolación y descripción del dolor. Williams logra la banda sonora más emotiva y dramática de su carrera.

Catch Me if You Can (Atrápame si puedes, 2002). El hecho de que Spielberg ambientase la película en los años setenta, le sirve a Williams para plasmar su influencia del jazz y el pop de la época, revestido de sus habituales acordes sinfónicos. Logrando una banda sonora desenfadada, fresca que encaja a la perfección con el tono cómico y ágil de la película.

Poco más puedo decir. Me quedo sin seleccionar auténticas obras maestras, pero resulta complicado hacerlo con un compositor de la categoría de Williams. Como dato, apuntar que ha logrado más de 40 nominaciones a los Oscar y cuenta con 5 estatuillas. Esto sólo quiere decir que se trata de un verdadero maestro de la música cinematográfica. Su próximo gran trabajo: quizá lo comprobemos el 22 de mayo de 2008, con la cuarta entrega de Indiana Jones.